Créer son école : communiquer sur son école

La communication est une dimension vraiment importante dans la réussite du lancement puis du développement d’une école. Prenez l’initiative de communiquer sur votre école plutôt que de laisser des “on-dit” se développer. Le précepte pour “vivre heureux, vivons cachés” ne réussit pas beaucoup en matière d’école, qui est une institution appartenant au champ de la vie publique.

⚠️ Faites bien attention, car vous ne pouvez mettre en œuvre votre communication sans l’avoir soumise au préalable à l’Administration.
Le Code de l’éducation prévoit en effet un contrôle en amont de vos outils et moyens de communication (articles L 471.2 à L 471-5 du Code de l’éducation).

➤ En pratique, il vous faut déclarer votre site Internet et votre plaquette au moment du lancement de l’école, puis de nouveau en cas de changements importants. Si vous avez des tracts pour le lancement de l’école, joignez-les aussi, en gardant bien la preuve qu’ils ont été transmis en amont de leur utilisation.

Au moment du lancement de l’école

1. Recruter les futures familles

Vous avez besoin de communiquer pour faire connaître votre projet d’école aux futurs parents.
Le mieux est de procéder par “réunions Tupperware” : une famille intéressée organise une rencontre chez elle entre les fondateurs de l’école (et si possible le directeur, s’il est déjà recruté !) et les familles de son cercle de fréquentation qui sont potentiellement intéressées.
Le directeur pédagogique (s’il est déjà embauché) et les fondateurs doivent présenter de manière claire leur projet, expliquer leurs motivations, indiquer la manière dont ils vont organiser l’école. S’ils ont déjà enseigné, ils peuvent apporter des cahiers ou réalisations de leurs anciens élèves ou toute preuve de qualité de leur enseignement. Prévoyez de petits dépliants avec un bulletin de soutien à remettre aux participants et priez les personnes intéressées par le projet de laisser leurs coordonnées sur une feuille que vous ferez circuler à cet effet.

➤ Nous vous conseillons de compter au moins 3 à 4 réunions privées de ce type avant d’organiser une réunion de présentation dans une salle publique ouverte à tous. Cela permet aux porteurs de projet de roder leur discours, de prendre confiance en eux, de mieux saisir les attentes et les craintes des familles intéressées, de déterminer quelle serait l’implantation géographique idéale de l’école au regard de l’adresse des parents effectivement intéressés.

R) Si les locaux sont déjà trouvés, organisez-y cette réunion publique. Cela aidera les parents à se projeter dans la future école. Si vous avez trouvé le lieu mais que les travaux ne sont pas encore réalisés, présentez les futurs locaux grâce à un logiciel de présentation 3D.

2. Informer les autorités

Les obligations de déclaration vont vous amener à déposer votre dossier au Rectorat (qui fait office de guichet unique). Celui-ci va ensuite le transmettre à la Mairie, au Procureur, au Préfet, et aux pompiers.

➤ Nous vous conseillons de prendre les devants et de demander rendez-vous au Maire ou, si c’est une grande ville, à son adjoint chargé de l’éducation pour lui présenter le projet. Soyez positifs. Insistez toujours sur la complémentarité de votre projet par rapport à l’offre existante, sur l’élargissement de l’offre scolaire que votre projet apportera. Ne critiquez pas les écoles existantes mais développez votre approche spécifique de manière humble et décomplexée. Des motifs comme l’envie d’un suivi individualisé de chaque enfant, de petits effectifs, de rythmes scolaires plus adaptés à l’enfance sont généralement bien compris et perçus des autorités.

S’agissant du Maire, vous avez la possibilité de lui demander si la commune aurait des locaux disponibles pour votre école. C’est quelque chose qu’un certain nombre de communes font pour des écoles indépendantes. Mais le Maire est bien sûr seul juge de l’opportunité d’y consentir pour votre projet. Cette mise à disposition est soumise au contrôle de légalité de la préfecture. Si le Maire est hostile à votre projet, nous vous conseillons de délocaliser votre implantation d’école dans une autre commune, car cela risque d’être un trop grand handicap contre votre projet.

3. Communiquer dans la presse

Tant que l’école n’existe pas, soyez mesuré et prudent. Pas de fanfaronnade qui pourrait en indisposer plus d’un, à commencer par les écoles existantes qui vivent toujours l’émergence d’une nouvelle école comme un reproche larvé.
C’est pourtant une chose naturelle et normale que des écoles ferment et que d’autres s’ouvrent, au gré des évolutions des populations, des zones d’habitat ou des attentes éducatives. Mais en matière d’éducation, il y a beaucoup de conservatisme et de susceptibilité dont il vous faudra tenir compte en vous montrant très prudents. Dans bien des communes, notamment rurales, les écoles existantes peuvent être menacées de fermeture si elles perdent quelques élèves (notamment s’ils passaient dans votre école) ; cela explique en grande partie leur animosité.

Nous vous conseillons de passer une annonce dans le journal régional lorsque vous chercherez des professeurs (mais pas pour le directeur). Si la presse quotidienne régionale ou la télévision locale est intéressée par votre projet, tant mieux.

• Avant votre rencontre avec un journaliste, entraînez-vous à présenter votre projet en 3 phrases :
  – une phrase expliquant votre motivation principale et celle des parents intéressés,
  – une autre expliquant votre spécificité pédagogique,
  – une troisième précisant comment vous vous situez par rapport aux écoles existantes.
• Tenez prête une fiche avec les coordonnées de la personne à contacter si l’on est intéressé par l’école, l’adresse du site Internet / du blog / de la page Facebook s’ils existent déjà. Donnez aussi des contacts de parents qui savent bien parler de l’école et qui savent se rendre disponibles.

La clarté de votre présentation sera décisive. Ce qui rend concret votre projet dans l’esprit de ceux qui vous écoutent, c’est l’indication de la localisation de la nouvelle école et du nom et du profil professionnel du directeur ou de la directrice pédagogique de l’école. Si c’est vous qui en prenez l’initiative, attendez d’avoir ces deux paramètres fondamentaux avant de communiquer.

Une fois que l’école existe

Après l’ouverture de votre école, le travail continue ! Voici les cibles incontournables que vous devez adresser avec votre communication tout au long de la vie de votre école.

1. Communiquer en direction des autorités locales

Vous avez intérêt à écrire chaque année au Maire.
Lorsque vous transmettez la liste des inscrits de l’année vers octobre, profitez-en par exemple pour lui donner quelques nouvelles sur les effectifs, les noms du directeur et des professeurs, les perspectives et projets de l’école, et invitez-le à visiter ou à passer à l’école.
Demandez-lui aussi de bien vouloir inclure votre école dans les initiatives concernant les enfants et la vie de la cité : tournoi de sports, projet organisé par la commune, cérémonie du 11 novembre… Une école hors contrat n’est pas une école hors commune, hors-la-loi ou offshore ! Elle doit être intégrée dans la vie locale.

2. Communiquer en direction des médias locaux

L’école gagne à communiquer régulièrement en direction des journaux, radios et télévisions locales, en envoyant des communiqués sur la vie de l’école et en donnant un contact presse.
Déléguez un administrateur qui a le goût des relations publiques ou le directeur de l’école pour être le contact privilégié des médias. Ayez aussi sous la main une liste d’une demi-dizaine de parents d’élèves et d’élèves (avec leurs coordonnées à jour) d’accord pour répondre aux questions des journalistes qui souhaiteraient interroger les familles. De même, préparez quelques photos haute définition et soignées de l’école. Pensez à récolter les autorisations écrites de droit à l’image auprès des parents et à préciser aux journalistes que vous disposez bien des droits de diffuser ces images.

La kermesse, la remise des prix, une forte augmentation d’effectifs, un déménagement, une réussite à un concours, la conduite d’un projet original, une sortie scolaire, une initiative sociale ou civique, la publication d’un livre ou d’un disque… Voilà autant d’occasions de communiquer sur la vie quotidienne de votre école. L’idée est simplement d’informer les personnes dont c’est le métier d’être informées.
Votre devise devrait pouvoir être : “venez et voyez !” La transparence est aussi un précieux aiguillon pour l’école elle-même. Elle la pousse au professionnalisme, ce qui, par construction, est toujours nécessaire. Le regard de personnes extérieures est vraiment précieux.

3. Communiquer en direction des élus de la circonscription (sénateurs, députés)

Pourquoi ne pas prendre rendez-vous avec vos élus pour leur présenter votre école, témoigner de ce qu’elle apporte aux enfants, aux familles et à la vie de la cité, les inviter à visiter l’école si ça les intéresse…

Vous pouvez bien sûr leur demander d’agir pour que cessent les discriminations financières actuelles contre les écoles indépendantes. Aujourd’hui, les enfants des familles défavorisées n’accèdent pas au libre choix scolaire (sauf s’ils bénéficient d’une bourse privée). Est-ce normal que la République reconnaisse la liberté d’enseignement comme principe fondamental de la République française pour en restreindre aussitôt le bénéfice aux seules familles qui ont les moyens de scolariser leurs enfants dans des écoles libres ? Cette injustice ne cessera que si tous les parents qui en souffrent mobilisent leur parlementaire pour que cela change. Et les écoles indépendantes ont certainement un rôle à jouer pour permettre ce progrès social.

👉Pour aller plus loin
– Créer son école propose des formations à distance ou en présentiel consacrées à la communication de lancement d’une école, mais aussi à la communication de crise (cela peut arriver, comme dans toute institution !). Pour en savoir plus, cliquez ici.
– Nous pouvons vous mettre en relation avec des spécialistes de la création de sites Internet, mais aussi de la communication à des fins de financement de votre projet. Il faut en effet garder à l’esprit que la communication doit toujours être pensée au regard des nécessités de rassurer l’ensemble de vos interlocuteurs, mais aussi de faciliter la collecte de fonds au profit de votre école.