Céline Alvarez

Céline Alvarez (1983 – ) est une conférencière et auteur française célèbre grâce à l’expérimentation pédagogique qu’elle a menée à Gennevilliers ainsi qu’à la publication de son livre intitulé Les Lois naturelles de l’enfant.

Après l’obtention de son baccalauréat, elle part enseigner le français en Espagne, où elle s’intéresse à l’impact du bilinguisme sur le développement intellectuel des enfants. En parallèle de son travail d’enseignante, elle réalise un master en science du langage à l’université de Grenoble, qu’elle suit à distance. À son retour en France, elle se forme à la pédagogie Montessori et devient professeur des écoles en 2009. Elle est affectée à Gennevilliers et obtient l’autorisation de Jean-Michel Blanquer pour mettre en oeuvre ses convictions éducatives au sein de l’établissement scolaire. C’est le début de l’expérience pédagogique de Gennevilliers.

Celine Alvarez se laisse trois ans, le temps de l’expérience, afin d’explorer les effets de la méthode Montessori dans l’apprentissage des jeunes enfants. Grâce à l’obtention de financements, l’enseignante bénéficie de conditions particulières ; un emploi du temps différent des autres membres, une ATSEM (agent territorial spécialisé des écoles maternelles) formée aux principes de Montessori, du nom de Anna Bisch, ainsi que la possibilité d’avoir les mêmes élèves trois années de suite. Notant d’importants progrès chez les enfants, elle collabore avec l’équipe du neuroscientifique Stanislas Dehaene afin d’étudier scientifiquement certaines évolutions observées chez les élèves. A la fin du projet en 2014, Céline Alvarez présente sa démission et se consacre depuis lors à l’écriture avec Les lois naturelles de l’enfant, qui lui vaut le prix psychologies-Fnac.

Pédagogie

Les principes pédagogiques de Céline Alvarez reposent sur une fusion entre la pédagogie Montessori, les sciences cognitives et les neurosciences du développement. Selon elle, il est nécessaire que l’école s’appuie davantage sur le fonctionnement naturel du cerveau afin d’améliorer les capacités d’apprentissage des élèves.

Reprenant le principe de base de la philosophie Montessori, elle réaffirme l’idée que chaque enfant grandit et se développe à son propre rythme. Il est donc essentiel de respecter la progression de l’enfant et d’observer attentivement ses besoins et ses acquis afin de le soutenir au moment opportun. L’observation occupe une place importante dans sa démarche pédagogique. Selon elle, le rôle de l’enseignant consiste moins à intervenir constamment qu’à créer un cadre favorable à l’apprentissage. En effet, l’autonomie passe par un aménagement spécifique de la classe qui permette aux enfants d’agir seuls et d’accéder à des objets sans demander d’aide aux adultes. Cela favorise chez l’élève la conscience de soi, la capacité d’initiative et stimule sa curiosité naturelle. L’apprentissage doit être guidé par la motivation personnelle plutôt que par la contrainte ou la récompense.

Le professeur des écoles a pour mission de proposer des activités suffisamment variées afin de stimuler l’attention, la mémoire et la plasticité cérébrale. Céline Alvarez accorde également une importance particulière aux interactions sociales, source essentielle d’apprentissage, car elles favorisent la coopération, l’entraide et le développement du langage. Les échanges avec les pairs et les adultes sont indispensables au développement des capacités cognitives, sociales, et émotionnelles des enfants.